MARRAKECH Y MARRUECOS DE CINE

El mes de Diciembre en Marrakech es sinónimo de CINE. 

Todos los años desde hace ya  un total de 13, en la ciudad se organiza un festival de cine (el FIFM) que poco a poco ha ido ganando importancia y renombre y se ha convertido en uno de los actos más importantes del país. Además su proyección internacional ha ido creciendo y se ha convertido en uno de los festivales donde dejarse ver. este año se celebra la 13ª edición del 29 de Noviembre al 7 de Diciembre.

Marrakech ha sido siempre un destino que ha atraído a famosos de todo el mundo pero en estos días, el mundo del cine tiene una excusa para pasar unos días entre nosotros y disfrutar junto con los habitantes de la ciudad y quienes nos visitan en estos días, de un ambiente mágico y especial.

Menos famoso que otros festivales de la talla de Cannes o Venecia, el de Marrakech destaca por su significado  político y socio cultural y probablemente sea uno de los festivales más integradores de la actualidad ya que en él se proyectan películas de todos los rincones del planeta, desde los estrenos más sonados de Hollywood, el cine europeo, la industria de Bollywood, al creciente cine árabe, y el ya asentado cine oriental.

Hace ya tres ediciones el actor Christopher Walken dijo que "este festival reconcilia culturas del mundo. En un mundo plagado de malentendidos entre Oriente y Occidente, el cine puede reconciliar las diversas culturas, etnias y promover el entendimiento entre ellos".

Este festival se caracteriza por homenajear a un país en cada una de sus ediciones y así desde sus inicios se ha recorrido la filmografía de Francia, Italia, Marruecos, España. Corea del Sur, Gran Bretaña, India.... y este año le toca al Cine Escandinavo.

Normalmente su jurado está compuesto por grandes y conocidas figuras de la industria cinematografica y así en ediciones anteriores han tenido el lujo de contar con figuras de la talla de John Malkovich, Gabriel Byrne,  Keanu Reeves, Jonathan Demme, Isabelle Huppert , Gael García Bernal  o  Eva Mendes.

                        

Pero lo más fascinante de este festival no es el hecho de que las estrellas se dejen ver, ni las alfombras rojas ni nada de lo que esperamos en cualquier festival internacional de cine al uso. Lo noches la Plaza de Jemma el Fna se llena de espectadores ávidos de ver la proyección al aire libre de una película, de ver a sus actores favoritos en directo y así, la plaza que ya de por sí es uno de los mayores escenarios del mundo por el deambular diario de personajes, se convierte en esta semana en platea y pantalla, en escenario y patio de butacas en la que los actores de fama internacional se codean con los que todos los días cuentan historias o actúan, cantan, danzan o encantan serpientes en esta emblemática plaza a cambio de unos dirhams.

Una experiencia inolvidable e imperdible si tienes la suerte de estar en Marrakech durante estos días. 

Este año, en la 13ª Edición del Festival Internacional de Cine de Marrakech,  el presidente del jurado es ni más ni menos que Martin Scorsese y entre otros miembros estarán los directores Fatih Akin (Turquía), Amat Escalante (Mexico)  Anurag Kashyap (India), Narjiss Neijar (Marruecos),  Park Chan-Wook (Corea del sur),  Paolo Sorrentino (Italia) y las actrices  Marion Cotillard (Francia), Patricia Clarkson (EEUU) y Golshiteh Farahani (Iran)

Las películas que compiten este año son las siguientes:

AGAIN (Yurusenai Aitai)  dirigida por Junichi Kanai (Japón)
BAD HAIR (Pelo malo) dirigida pro Mariana Rondón (Venezuela, Peru, Argentina y Alemania)
BLUE RUIN  dirigida por Jeremy Saulnier (EEUU)  
FEVERS dirigida por Hicham Ayouch (Francia y Marruecos)
THE GAMBLER  dirigida por Ignas Jonynas (Lituania and Letonia)  
HAN GONG-JU  dirigida por Lee Su-jin (Corea del Sur)
HOTELL  dirigida por Lisa Langseth (Suecia)
HOW I LIVE NOW  dirigida por Kevin MacDonald (Reino Unido)
IDA  dirigida por Pawel Pawlikowski  (Polonia y Dinamarca)
LA MARCHE  de Nabil Ben Yadir (Francia)
MEDEAS  de Andrea Pallaoro (USA, Italia y Mexico)
THE SWIMMING POOL (La Piscina)  de Carlos Machado Quintela (Cuba y Venezuela)
TRAITORS  de Sean Gullette (Marruecos y EEUU)  
VIVA LA LIBERTÀ  de Roberto Andò (Italia)
THE WISHFUL THINKERS (Los Ilusos)  de  Jonás Trueba (España)

Fuera de competición se presentan:

RAM-LEELA de Sanjay Leela Bhansali - India  
A THOUSAND TIMES GOOD NIGHT de Erik Poppe - Noruega, Irlanda y Suecia
LIKE FATHER, LIKE SON de Kore-Eda Hirokazu - Japón
ONE CHANCE dirigida por David Frankel - Reino Unido y EEUU
THE IMMIGRANT de James Gray - EEUU  
THE REUNION  de Anna Odell - Suecia
THE STONE de Cho Se-rae - Corea del Sur
THE ZERO THEOREM de Terry Gilliam - Reino Unido, EEUU, Francia y Rumanía
THOSE HAPPY YEARS de Daniele Luchetti - Italia
WALTZ FOR MONICA de Per Fly - Suecia
WE ARE THE BEST! de Lukas Moodysson - Suecia


Además se incluye también en esta edición un festival de cortometrajes y un curioso proyecto de cine para espectadores invidentes en el que se proyectarán 7 películas. 



MARRUECOS, UN PAIS DE PELICULA

Como decimos, Marrakech se ve envuelta en estos días por el cine, pero en realidad, los habitantes de esta ciudad están más que acostumbrados a ver en sus calles no solo a famosos actores de todo el mundo, sino a equipos enteros de filmación, ya que la ciudad roja y sus alrededores han sido escenarios en múltiples ocasiones.

Por ejemplo, películas tan conocidas como "El hombre que sabía demasiado" (1956) de Alfred Hitchcock, "Hideous Kinky-Marrakech Express" (1.999), "Sexo en Nueva York 2" (aunque se supone que se desarrolla en Abu Dhabi) o mas recientemente,  "Exit Marrakech", se han filmado aquí.

Y si nos trasladamos a 200 kilómetros de la ciudad, en una excursión que se puede hacer perfectamente en un día, llegaremos unos de los estudios de cine más filmados del mundo. Se trata de los Estudios Atlas de Ouazarzate, el Hollywood de África, donde se han rodado cintas tan famosas como la Joya del Nilo, Asterix y Cleopatra o Los Diez Mandamientos.

Pero es que a pocos kilometros se encuentra la impresionante Kasbah   (ciudad fortificada) de Ait Ben Haddou escenario de grandes producciones como Lawrence de Arabia, Gladiator, La Momia, El Reino de los Cielos, Alexander, Babel o la serie Juego de Tronos. Estando en estos estudios nos trasladamos a Jerusalén, Egipto, La Meca, Tíbet o Irak, por ejemplo.

En este vídeo podeis ver de qué estamos hablando:

Marruecos es un inmenso set de rodaje que ofrece a los realizadores múltiples posibilidades debido a la diversidad de sus paisajes, pueblos y ciudades. La lista de películas filmadas en Marruecos es interminable. Sólo desde 1987 se han filmado más de 500  (incluyendo series, documentales y anuncios publicitarios) 

Para muestra un botón (datos extraídos de Wikipedia)

1955: The Man Who Knew Too Much, starring (James Stewart)
1962: Lawrence of Arabia, starred Peter O'Toole, Omar Sharif
1967: The Burning, directed by Stephen Frears, 
1970: Patton, directed by Franklin Schaffner
1975: The Man Who Would Be King, directed by John Huston
1981: Rollover, directed by Alan Pakula, starred Jane Fonda
1985: The Jewel of the Nile starred Michael Douglas
1987: The Living Daylights, directed by John Glen, starred Timothy Dalton and Maryam d'Abo

1988: The Last Temptation of Christ, directed by Martin Scorsese, starred Willem Dafoe
1994: Highlander III: The Sorcerer directed by Andrew Morahan, starred Christopher Lambert
1997: Kundun directed by Martin Scorsese
1998: Hamilton directed by Harald Zwart
1998: Hideous Kinky (Marrakech Express)
1999: The Mummy directed by Stephen Sommers, starred Brendan Fraser
2000: Gladiator, directed by Ridley Scott, starred Russell Crowe
2000: Rules of Engagement, directed by William Friedkin, starred Tommy Lee Jones, Samuel L. Jackson 
2001: The Mummy Returns directed by Stephen Sommers, starred Brendan Fraser
2001: Spy Game, directed by Tony Scott, starred Robert Redford and Brad Pitt
2001: Black Hawk Down, directed by Ridley Scott
2002: Live from Baghdad, directed by Mick Jackson, starred Michael Keaton
2002: Astérix et Obélix: Mission Cléopâtre (France) directed by Alain Chabat, starred Gérard Depardieu 
2004: Hidalgo directed by Joe Johnston
2004: Alexander directed by Oliver Stone
2004: Les temps qui changent directed by André Téchiné
2004: Exorcist: The Beginning directed by Renny Harlin, starred Stellan Skarsgård
2005: Sahara directed by Breck Eisner, starred Matthew McConaughey, Steve Zahn, Penélope Cruz 
2005: Kingdom of Heaven directed by Ridley Scott
2006: Babel directed by Alejandro González Iñárritu
2006: The Hills Have Eyes, directed by Alexandre Aja
2007: Arn – The Knight Templar directed by Peter Flinth
2007: The Hills Have Eyes 2 directed by Martin Weisz
2007: The Bourne Ultimatum directed by Paul Greengrass
2008: Arn – The Kingdom at Road's End directed by Peter Flinth
2008: Body of Lies directed by Ridley Scott, starred Leonardo DiCaprio and Russell Crowe
2009 Pope Joan directed by Sönke Wortmann, starring John Goodman and Johanna Wokalek
2010: Of Gods and Men directed by Xavier Beauvois
2010: Sex and the City 2 directed by Michael Patrick King
2010: Prince of Persia: The Sands of Time, directed by Mike Newell
2010: Inception, directed by Christopher Nolan
2011: Hanna, directed by Joe Wright
2011:Captain_Phillips_(film), directed by Paul_Greengrass

Si quieres o vas a estar en Marrakech entre el 29 de noviembre y el 7 de diciembre, te gusta el cine y quieres tener una experiencia diferente, te sugerimos que asistas a una de las proyecciones que se realizan durante el festival.

Aún nos quedan algunas habitaciones libres en esas fechas si no tienes alojamiento. Estás a un click de poder hacer tu reserva en el Riad La Belle Epoque 

EL VISIR Y EL BARBERO

Hace ya un año que el blog del Riad Belle Epoque comenzó su andadura con la intención de dar a conocer Marrakech, la ciudad en la que nos hayamos, sus costumbres, tradiciones, que hacer, que visitar.....

Ya hemos superado las 10.000 páginas visitadas y cada día más personas nos leen, lo que da sentido a este trabajo, que más que un trabajo se está convirtiendo en una afición. Queremos agradeceros a todos por cada uno de los minutos que nos dedicáis.

En uno de nuestros primeros post, contábamos un cuento, El Farol rojo,  de los que se narran todas las tardes en la emblemática plaza de Jemma el Fna y ahora que cumplimos un año hemos pensado que es una buena ocasión para narraros otra de estas historias con sabor a Oriente.

Este cuento se titula el Visir y el Barbero.

Esta es la historia de un anciano que habiendo trabajado durante toda su vida duramente y con gran destreza, consiguió ser barbero del Sultán de Marrakech. El barbero poco a poco fue ganándose la confianza del Sultán llegando a convertirse en persona de entera confianza, como si de un hermano se tratara.

El Sultán, que tenía por costumbre pasear todos los días por los zocos, pasó una vez frente a una pequeña tienda que llamó su atención por estar totalmente vacía. Ningún bien ocupaba sus estanterías y sobre el mostrador se encontraba el tendero, de piernas cruzadas, como un faquir, esperando a que llegaran los clientes. El Sultán, picado por la curiosidad, mandó a uno de sus hombres a preguntar al tendero que era lo que se vendía en su establecimiento, a lo que éste respondió que vendía palabras. 

-"¿Y cuál es el precio de tus palabras?". Le preguntó el soldado.

- "Las vendo por 100 monedas de oro". Respondió.

Cuando el Sultán se hubo enterado, decidió probar tan curiosa mercancía y juntando un centenar de piezas de oro, mandó de nuevo al soldado a comprar palabras.

A cambió de las monedas, el vendedor de palabras le dijo al soldado:

- "Dile a tu señor que nunca actúe con prisa. Que piense primero."

El Sultán, al enterarse de las palabras, medito durante días y entusiasmado con la idea, hizo que esas palabras se convirtieran en su lema, por lo que mandó inscribirlas por todas partes. En las paredes de su palacio, en los dinteles de las puertas, en los suelos de mármol, en los altos techos de madera de cedro, en platos y copas, incluso fue bordada en todos los mullidos cojines y toallas.

El Sultán tenía un Visir, que siendo un hombre ambicioso y envidioso, no llevaba nada bien la cercana relación de su Señor con el barbero, al que veía como una amenaza para su puesto. Por ello un día que se cruzó con el barbero cuando volvía de afeitar al Sultán comenzó a interrogarle sobre su trabajo y acabaron charlando amigablemente sobre las herramientas que usaba para tales menesteres.

- "¿Y qué tipo de tijeras y navaja usais para afeitar al Sultán?. Seguro que no usáis las mismas que para afeitar al resto de vuestros clientes". Preguntó curioso.

-"Por supuesto que no", repuso el barbero. "Guardo mis mejores tijeras y la más fina de mis cuchillas para el Sultán". Y abriendo una modesta caja de madera mostró al visir sus útiles.

- "Deberías avergonzarte de usar unas tijeras y una navaja tan comunes para nuestro Señor"

- "Veréis, soy un hombre humilde y estas son las mejores que tengo. No puedo permitirme otras y el Sultán nunca se ha quejado"

El Visir, posó su mano sobre el hombro del barbero e invitándole a pasear por los jardines del palacio le dijo: "Venid amigo, te voy a hacer un regalo especial para que puedas afeitar al Sultán como se merece. Mandaré hacer las más fina y hermosa de las navajas, con mango de oro y piedras preciosas para que puedas afeitar al Sultán".

Y así una semana después de esta conversación el Visir entregó a un agradecido barbero la más bella navaja que nunca se había visto. 

Ese mismo día el Sultán mandó llamar al barbero para que lo afeitara. El barbero acudió presto a realizar su servicio y depositó, tan metódicamente como siempre, la nueva navaja sobre un cojín de terciopelo para tenerla a mano. Rodeo el cuello de su señor con una blanca y mullida toalla y comenzó a enjabonarle cuidadosamente la cara. A medida que masajeaba la barba del Sultán se fijó en la inscripción bordada en la toalla "Nunca actúes con prisa, piensa primero" mientras que su cliente se fijaba de reojo en la nueva navaja que yacía sobre el cojín. El barbero ensimismado con la inscripción, comenzó a recitarla en un murmullo y sin dudarlo sacó de su pequeña caja la antigua cuchilla con la que afeitaba siempre al Sultán dejando la nueva herramienta donde estaba.

-"Dime, amigo mío, ¿por qué usas tu vieja herramienta y no esta nueva para afeitarme?

-"Esperad, mi señor. Esperad hasta que haya terminado"

El Sultán cerró los ojos y dejó a su amigo, el barbero, continuar con su trabajo.

Una vez concluido, el barbero le dijo al Sultán:

- Mi única razón es la siguiente. Cierto es que me ha sido entregada esta nueva navaja para afeitaros pero al leer las palabras bordadas en vuestra toalla he pensado, ¿por qué motivo debería cambiar mi vieja navaja por esta nueva? Al fin y al cabo, aunque vieja, es buena y fiable, nunca os he cortado ni me ha fallado, mientras que aún no estoy acostumbrado a la nueva.

- "¿Y quién te dió este hermoso objeto?", preguntó el Sultán.

El barbero le contó toda la historia.

Una vez finalizada,  el Sultán hizo llamar al Visir y en pocos minutos lo tenía en su presencia.

-"Creo, Visir, que necesitas un afeitado", le dijo.

- "Por supuesto, mi señor, como siempre, teneis razón, aunque ya me haya afeitado esta mañana".

- "No importa. Sientate, que aquí mi amigo, hará su trabajo". Y levantandose cedió su lugar al extrañado Visir.

Un esclavo puso una toalla alrededor del cuello del visir, mientras que el barbero comenzó a extender el jabón por su cara y cuándo se disponía a usar su vieja navaja para rasurar innecesariamente la cara del Visir el Sultán repuso, "No, con esa no. Mi Visir cree que esa vieja navaja no es buena para afeitarme y por ello te ha regalado esta hermosa joya. Ahora yo también creo que la vieja tampoco es lo suficientemente buena para usarla con él. Usa la nueva."

El Barbero, obedeciendo al Sultán comenzó a afeitar así al compunjido Visir, produciendole al poco, un sútil corte del que apenas manó sangre. Inmediatamente después, el Visir, fue presa de unos horrorosos espamos que acabaron con él por tierra, vomitando y pataleando hasta que en poco minutos expiró. La nueva cuchilla estaba envenenada.

El Sultán nombró nuevo Visir a su barbero y dijo en su nombramiento:

-"Cuándo pagué 100 monedas de oro por aquellas palabras, os reisteis de mí, porque las considerasteis caras. Ahora, me parece que me salieron muy baratas."

ESQUÍ EN MARRUECOS

Si en los meses de invierno estás en Marrakech y te cruzas con alguien equipado para ir a esquiar, no es que estemos en carnavales, ni que te hayas cruzado con un loco.......Fíjate bien. 

En múltiples puntos de la ciudad, en los días claros y despejados desde Noviembre hasta a veces Mayo, podrás comprobar lo cercanas que se ven las nevadas cumbres del Atlas Y es que a menos de una hora en coche es posible deslizarse por pistas de esquí. Por eso, si eres amante del esquí, desde el Riad Belle Epoque te animamos a visitarnos y a probar como se esquía en África.

¿A que no pensabas que fuera posible esquiar en Marruecos?  Pues sí. De hecho Marruecos cuenta en la actualidad con dos estaciones de esquí: la pequeña Mischlifen, en Ifrane, cerca de Fez y  Oukaimeden a tan solo 70 km de Marrakech. 

En  Mischlifen fue donde se inició el esquí en Marruecos en los años 30, impulsado por el esquiador francés Malicet que fundó un club y una escuela de esquí alpino en esta zona a la que se conoce como la “Suiza marroquí". 

Con sus amplias avenidas, sus cuidados parterres, sus parques, las casas con jardín y sus bulevares, Ifrane se nos presenta como un pueblo típicamente alpino.





La estación de Mischlifen, ocupa lo que era un antiguo cráter rodeado por inmensos bosques de cedros, aunque la infraestructura no está tan desarrollada como en Oukaimeden y la temporada apenas dura un par de meses.





Oukaimeden es la estación de esquí más importante de todo el Norte de África y debido a su altitud (entre 2.600 y 3.258 metros) es generalmente apta para la práctica del esquí entre Diciembre y Abril.

Se encuentra relativamente cerca del Toubkal, que con sus 4.164 metros es el techo de Marruecos y en concreto, a los pies del Jebel Attar (pico de 3.258 metros al que llega el telesilla de la estación). Cuenta con una extensión de 300 hectáreas y un total de 18 pistas que suman 20 km (3 negras, 8 rojas, 4 azules y 3 verdes) atendidas por siete remontes con una capacidad de 4.000 esquiadores hora, aunque también es célebre entre esquiadores que buscan emociones fuera de pista.

Hasta aquí nada que llame la atención, pero este lugar tiene algo que la diferencia de las tradicionales estaciones de esquí a las que estamos acostumbrados. Asentada en la base del Jebel Attar, su emplazamiento es magnífico y se ve resaltado por la falta de grandes construcciones e infraestructuras. La aridez del terreno que la rodea hace que estas montañas repletas de nieve parezcan aún mayores de lo que realmente son  aportando una impresionante majestuosidad. Además. es  muy económica para los estándares europeos. El forfait cuesta tan solo 11 euros. 

Aunque el esquí dista aún de ser un deporte popular en Marruecos, la cada día más numerosa clase media marroquí acude en masa los fines de semana si las condiciones son buenas, aunque entre semana lo más probable es que tengas la estación prácticamente para tí sólo. 

La escasa afluencia de visitantes hace que la nieve no esté pisada la mayor parte de los días.

La estación dispone además de restaurantes, hoteles (algunos con verdadero encanto), tiendas y dos tipos de alquiler de esquí: el oficial (tiendas en las que podemos alquilar unas tablas y unas botas por unos 15€)  y un curioso servicio extraoficial de alquiler con material de los años 80 que se extiende por el suelo a pie de pista y a precios realmente económicos  









Entre los remontes no es inusual ver burros portando esquís, o incluso a esquiadores que aceptan pagar unos dirhams por que les lleven hasta el parking. No en vano, este es el original servicio lanzadera de la estación.

Esta estación está "hermanada" con la de Sierra Nevada y se han organizado campeonatos de la Federación andaluza de esquí en sus instalaciones. Hace unos años se planificó un proyecto para modernizar los remontes y dar un "empujón" a Oukaimeden y convertirla en la principal estación de esquí de todo África.

Más recientemente, un grupo de inversores de Dubai, han empezado a anunciar la construcción de un complejo hotelero con más de 2.000 habitaciones, pero de momento, todo está paralizado.

Desde luego, esquiar en esta estación es toda una experiencia y teniendo en cuenta la cercanía a Marrakech, con suerte, podrás darte un chapuzón en la piscina del Riad La Belle Epoque antes de que acabe el día.

ACEITE DE ARGÁN

¿Qué es el Argán?

El Argán es un árbol que pertenece a la familia de las “sapotáceas” y crece de forma espontánea principalmente en Marruecos aunque también se puede ver  en algunas partes de México y Andalucía.

Con una vida media de  200 años, este árbol está preparado para resistir la sequía más absoluta.  Puede resistir temperaturas tanto frías como extremadamente calurosas. Crece en alturas que no superan los 800 m a nivel del mar y en climas muy secos. Con un tronco retorcido, de corta altura y ramas esrimeras lluvias vuelve a brotar. 

De sus frutos, que tienen la apariencia de aceitunas gigantes con una cáscara parecida a la de la almendra,  se extrae un aceite que constituye la base fundamental de la cultura bereber y que le confiere un carácter casi sagrado, de hecho, las madres bereberes dan aceite de argán a sus hijos antes que la leche materna en señal de respeto.

Este aceite, conocido como “el aceite más caro del mundo”  ha sido durante siglos el componente básico de la dieta de las tribus bereberes, aparte de uno los elementos más importantes en la medicina tradicional por su eficacia en el tratamiento de problemas de piel y cabello.

Además , de este árbol se aprovecha todo, su apreciada madera y las cáscaras de sus semillas, que son una de las fuentes principales de combustible.  En muchas áreas de Marruecos es el substituto natural del olivo.

Se estima que en la extracción artesanal de su preciado aceite trabajan varios millones de personas, eminentemente mujeres, por lo que es  una de las mayores riquezas del suroeste de Marruecos.

El aceite de Argán

Utilizado principalmente como alimento, cada día es más apreciado por sus beneficios medicinales y cosméticos  ya que es muy  rico en ingredientes naturales que desempeñan un importante papel en la renovación y regeneración celular debido a la enorme cantidad de antioxidantes que contiene.

Se nos presenta  en forma de jabones, cremas, lociones y aceites y destaca por sus  propiedades hidratantes ideales para el tratamiento de la psoriasis, quemaduras y grietas en la piel, el acné y los estragos de la edad. También se utiliza para el cuidado del cuero cabelludo devolviendo el  brillo al cabello y para fortalecer las uñas quebradizas. Asimismo se le atribuyen propiedades excelentes para aliviar el dolor en las articulaciones por lo que es muy popular su uso en los  masajes corporales.

En el campo de la medicina tradicional se ha venido utilizando como antiséptico y fungicida.

La composición del aceite de argán es de un 80% de ácidos grasos esenciales (50% ácido linoleico, 15% ácido alfalinoleico, 12% ácido oleico,  3% ácido gammalinolenico y 1% ácido araquidónico, ). Además, contiene grandes cantidades vitamina E (casi 3 veces más que el aceite de oliva) y phytosteroles (D-7steroles).

La cosecha del fruto del argán comienza en junio, con los primeros calores, que es  cuando los frutos comienzan a madurar y caen al suelo. Entonces se dejan secar y tras desprenderse su cáscara, se extraen de dentro las pipas, que son parecidas a las de calabaza, comenzando así eso de fabricación del aceite.

Estas pipas se tuestan y posteriormente se trituran con un poco de agua en un molino de piedra llamado Azeg. De todo este proceso resulta una masa a la que se le deja descansar aproximadamente una semana en un lugar fresco y oscuro. Posteriormente,  las mujeres forman unas bolas con la masa endurecida y las presionan hasta  obtener el aceite. Los residuos se aprovechan para alimentar al ganado.

El resultado final es un aceite muy ligero y casi transparente, suave y muy digestivo con un sabor y un olor peculiar muy valorado en la alta cocina.

Con todo este proceso tan artesanal, se pueden tardar más de 10 horas en conseguir un litro de aceite y son necesarios unos 100 kg de fruta madura para obtener 3 kg de pipas. Por ello no es de extrañar que el aceite de argán sea  considerado como el aceite  más caro del mundo y conocido como el oro liquido de Marruecos. Una botella de aceite de argan extra virgen de 20 cl. puede llegar a costar la friolera de 17€.

Existe otra peculiar forma de recolectar el fruto del árbol del argán. En Junio, cuando el pasto para las cabras comienza a escasear,  se les permite subirse a los árboles de argán para comerse sus brotes y semillas. La cabra después de rumiar escupe las semillas del argán ya limpias de su cáscara verde y el pastor se limita a recogerlas. De esta forma se simplifica el laborioso trabajo de recogida y extracción de la semilla. Obviamente no se permite a las cabras entrar en el bosque de argán hasta que el fruto está maduro. 

Denominación de Origen del aceite de Argán

El aceite de argán tiene su propia denominación de origen. En  2009 se creó el AMIGHA, que es el nombre de la Asociación de Productores de Argán. Esta asociación garantiza que las condiciones de producción y su calidad se mantengan dentro de unas constantes.

Dónde comprar aceite de Argán

En Marrakech puedes encontrar el aceite de Argán en multitud de tiendas de cosmética o alimentación, pero ten cuidado porque es muy frecuente que el que te ofrezcan no sea puro pues lo mezclan con otros aceites vegetales. No es fácil distinguir el auténtico del adulterado. La mejor forma de asegurarse de que es puro es comprándolo en una cooperativa formadas en su mayoría por mujeres, de las que se ven por la carretera de Essaouira a Marrakech.

Si lo deseas, también puedes adquirir aceite de argán en cualquiera de sus múltiples presentaciones en la tienda on line hammam secrets.

Si te alojas en nuestro Riad de la Belle Epoque, también tendrás la oportunidad de comparr sus productos, ya que disponemos de una nutrida  selección de los mismos a la venta y totalmente garantizados.

LA GASTRONOMÍA MARROQUÍ

¿Vas a venir a Marruecos y no sabes que puedes comer? 

Probablemente si nunca has estado en Marruecos tengas la idea de que la comida es poco variada, siempre lo mismo y encima todo el que viene, acaba teniendo durante su estancia problemas intestinales.

Pues no es cierto. La Gastronomía Marroquí es muy saludable, rica y variada, debido entre otras cosas a la interacción que ha llegado a tener con otras culturas externas. La cocina marroquí, con excepción de los platos típicos, puede considerarse como una fusión de gastronomías procedentes de Oriente Medio, el Mediterráneo y de gran parte de África sobre la base de la cocina bereber, sefardí y morisca. Si te interesa saber qué y cómo se come en Marruecos, te invitamos a que sigas leyendo. 

Un poco de Historia

 La cocina marroquí empezó a gestarse en el siglo XIV, en los palacios de las dinastías beréberes y sus fogones favorecieron la introducción de nuevos ingredientes y recetas en el resto de hogares.  Se caracteriza por su elaboración casera y la combinación de dulce y salado, lo que la acerca a las cocinas de extremo oriente.

La máxima expresión de la cocina marroquí tiene lugar en la diffa o banquete marroquí, nacido en  los palacios y celebrado en ocasiones especiales tales como bodas, nacimientos y festividades religiosas.

En la diffas los comensales se disponían en lujosos y mullidos divanes entremezclados con mesas bajas y redondas rebosantes de pequeños platos con entrantes de todo tipo. Para empezar,  se servía la esperada Pastilla (empanada de Paloma) que se considera una de las más importantes consecuciones culinarias de la cocina marroquí. Le seguían luego los  tajines de carne, pollo y pescado, además de diversos tajines dulces a base de fruta y miel.  Los platos se aromatizan con hierbas y especias, agua de rosa y de azahar. Por encima se esparcen semillas de sésamo y almendras tostadas. A todos estos manjares les sigue el cuscús, como mínimo de dos tipos, uno de ellos con cordero, que se endulza con frutas y miel y por último fuentes de fruta sobre hielo acompañado de té a la menta, dátiles y dulces servidos con gran ceremonia. Vaya banquetazo, estarás pensando, pero es que los marroquís son de buen comer. 

Los platos pasaron de las cocinas de palacio a las casas más humildes a lo largo de los siglos, lo que hizo que la cocina marroquí adquiriera una reputación formidable. Se trata de una cocina sencilla de realizar y eminentemente familiar ( un proverbio marroquí dice “durante la comida, no se habla”. ) tal y como corresponde a las cocinas populares y tiene mucho en común con otras cocinas del Norte de África pero con una personalidad propia al ser la única que no ha recibido la influencia de la cocina turca. 

El espacio de la cocina es tradicionalmente en Marruecos un lugar femenino donde los hombres permanecen fuera. Así ha sido desde el principio y continúa siendo hoy.

Las mujeres siempre fueron cocineras, e incluso en la actualidad, en los palacios del actual monarca y en las cocinas de los restaurantes, las mujeres realizan la mayor parte del trabajo. Las recetas de los platos pasan de madres a hijas por tradición oral, razón por la que no existen muchos libros de cocina marroquís y quizás se eche en falta una mayor variedad.   

En muchos hogares, los hombres tiene prohibido el paso a la cocina y solo se les permite el aprendizaje del té a la menta y de los platos que se van a servir en el exterior, como los pinchos morunos, el Mechui (Cordero asado en asador o al horno muy lentamente) o la tangia, un asado de carne que se cocina lentamente en un recipiente especial con el mismo nombre y que es una especialidad en Marrakech. Según la leyenda la tradición de que este plato sea cocinado por el hombre, surgió de una discusión entre un matrimonio cuando la mujer le dijo a su esposo que sin ella no sobreviviría dada su incapacidad para cocinar y el hombre,  aceptando el reto, juntó todos los ingredientes que tenía en la cocina en una jarra de barro llevandolo luego  al horno del hammam para calentarlo. Hoy es el plato típico en todo picnic del fin de semana.

   ¿Qué podemos encontrarnos?

En Marruecos abundan los vegetales y las frutas y eso se traslada a su cocina y así nos encontramos con berenjenas, ensaladas de lechuga aliñada o tomate, cebolla y atún, abundancia de cítricos, siendo los limones encurtidos casi una constante, deliciosas aceitunas, infinidad de variedad de dátiles  y todo ello regado con un excelente aceite de oliva o aceite de argán. 

Entre las carnes destaca sobre todo el uso de cordero y aves de corral mientras que en la costa abundan mariscos y pescados de todo tipo. Destaca la sharmoola que es una marinada que se hace para derezar pescados o mariscos y que se hace con aceitunas machacadas a la que se le añade hojas de cilantro y perejil, cebollas, pimiento, jengibre y se deja reposar en zumo de limón y sal. En el interior es más difícil encontrar pescado.

Y como no, todo tipo de especias  que son una constante y y se usan intensivamente.

Las especias más comunes en los platos marroquís son la canela, el comino, la cúrcuma, la pimienta, el pimentón, el coriandro, el sésamo el azafrán, la menta, el jengibre, las semillas de anís y el cilantro, conocido como el perejil marroquí.... Se emplean también mezclas de especias realizadas por los comerciantes y denominadas Ras al hanut que veremos a la venta en los zocos con llamativos colores rojo o amarillo dependiendo de los componentes.

Cómo se come

En Marruecos comer es compartir por lo que la forma en la que uno se comporta en la mesa es diferente a lo que estamos acostumbrados. Para empezar, no hacen falta cubiertos y se come con las manos, siendo fundamental, no sólo por higiene, sino por educación, lavarselas bien antes de empezar y al terminar. 

Lo más habitual es que cada comensal disponga de un pequeño plato con ensalada y que el plato principal se presente en el centro de la mesa de donde todos los comensales “picarán”. Se come con la mano derecha ayudándose con trozos de pan y siempre la comida que está junto enfrente de nuestro lugar, considerándose de muy mala educación retirar parte de la porción que corresponde a otro comensal. 

En cualquier caso en todos los restaurantes de Marrakech disponen de cubiertos y esta experiencia será mas habitual si tienes la suerte de que te inviten a comer en alguna casa o si viajas por el país y te detienes en zonas rurales.

Platos típicos

La cocina marroquí se ejecuta de manera más o menos similar en todo el país aunque hay tres ciudades en las que se someten a algunas variaciones: Fez, Tetuán y Marrakech 

Entrantes

Sopa Harira

El entrante por excelencia suele ser la sopa tradicional Harira elaborada a base de carne, tomates y legumbres y que debido a su alto poder nutritivo se sirve todos los días durante el mes de Ramadán siendo el plato con el que se rompe el ayuno, entre otras cosas para "templar" el cuerpo después de una larga jornada de abstinencia. Se acostumbra a acompañar de dátiles. 

Bissara

Otros platos muy típicos son la Bissara que es un puré de habas, y el Zaaluk de berenjenas  que son berenjenas picadas que se dejan cocer hasta tener una textura ideal para hacer puré, al que se le añade zumo de limón y limones encurtidos, además de tomate y cilantro.....una delicia conocida como "caviar de berenjenas".

Zaaluk

Las ensaladas son otra constante entre las entradas y las hay con múltiples y curiosas combinaciones.
   

Salsas

Las salsas marroquíes se pueden agrupar en dos colores: rojas (mhammar y msharmal) y amarillas (mqalli y qadra) y suelen estar presentes en toda mesa.

            Msharmal es una salsa a base de azafrán y aceite de oliva

Mhammar,  a base de pimiento comino y mantequilla

Qadra obtenido de la mezcla de smen (mantequilla clarificada de  leche de cordero muy usada en la cocina marroquí) con verduras, almendras y garbazos 

Mqalli, de color amarillo que se hace mezclando azafrán con jengibre y todo ello mezclado con aceite de oliva 

Platos Principales

El plato marroquí por excelencia es la Pastilla de Pichón (también conocida como Bastela)

Pastilla de Pichón

es un hojaldre hecho con pasta filo rellena de cebollas, carne de pichón, perejil y almendras. Es una curiosa mezcla de dulce y salado perfumado con canela.  Plato típico en toda fiesta, se sirve al principio de la comida y es absolutamente delicioso. Existen también variantes, como por ejemplo la de pollo, en la que obviamente este ingrediente sustituye a la carne de pichón.

Cuscús

Cuscús (archiconocido plato tradicional de Marruecos) elaborado con sémola de trigo y que es ingrediente básico en muchos platos marroquíes y normalmente se hace para acompañar platos de cordero, pollo y verduras.

Mechui de cordero. Se asa un cordero lentamente en un horno (si es de tierra mejor)  y se acompaña de cuscús, limón, almendras o ciruelas. Con esta forma de cocinarlo,  la carne queda tan tierna que se deshace en la boca.

Tajin

El  Tajín es un plato habitual de la cocina magrebí que toma su nombre del recipiente de barro en forma de cono en el que se prepara. En él se combina el sabor dulce que aportan los dátiles con el salado de la carne. Los alimentos se fríen primero y luego se cocinan a fuego muy lento en el tajín. Los ingredientes y el modo de preparación son habituales de la dieta mediterránea.. Es el equivalente a la paella en España o la pizza italiana y difícilmente se pasarán unos días en Marruecos sin probarlo en sus múltiples variedades, ya que se puede preparar de pollo, de cordero, de verduras, de pescado.... 

El Djej mcharmel es un  preparado con carne de pollo, limones encurtidos y aceitunas.  Se marina la carne de pollo en una salsa que contiene ajo, pimienta, sal y otras especias como cilantro, comino y azafrán y se acompaña de los ya mencionados limones encurtidos, las aceitunas y una guarnición de arroz. 

Tangia

En Marrakech es muy típico que el hombre de la casa prepare la Tangia  cuando llega un visitante de otro pueblo.  Denominado como "guiso de estudiantes" o "chili bereber", contiene diversos trozos de carne de cordero  y se adereza con  cúrcuma, que le aporta un color amarillo, y comino. Todo ello se cocina lentamente en una olla de barro conocida como tangia. El recipiente se introduce en un horno subterráneo, entre las cenizas, donde se hace lentamente. Es habitual que el recipiente se llene en la casa, luego se lleve a un horno público y se retire varias horas después. El recipiente se cubre con un papel grueso en el que se marca el nombre del propietario. Fuera de Marrakech la tangia se hace con cordero, jengibre, laurel y mantequilla.

Como curiosidad, se dice que el chili con carne de la cocina tex mex lo llevaron a Texas a finales del S. XVII, los bereberes que llegaron junto con inmigrantes canarios  Cierto o no, la verdad es que tienen muchas semejanzas.

Espaghettis marroquís

Una de las "importaciones" favoritas son los llamados espaguetis marroquís,  espaguetis cocinados con garbanzos y fuertemente especiados,  sencillamente deliciosos además de fáciles de hacer.

Tienes esta deliciosa receta en nuestra página de facebook en un artículo publicado el 2/11/2012.

https://www.facebook.com/riadbelleepoque

Postres

Probablemente debido a la enorme cantidad de fruta que se produce en Marruecos, la variedad de postres es inferior a la de otros países del Magreb. Aún así encontrarás algunas auténticas delicias.

Muchos de ellos están preparados con una pasta que denominan cuerno de gacela y que sirve de base para muchos dulces. Abundan los postres hechos con dátiles y generalmente se usa la miel como edulcorante.

chebakias

Durante el ramadán son muy populares las chebakias, deliciosa pasta de almendras fritas.

Muy popular también entre los niños es el seffa, que se trata de un cuscús endulzado con azúcar glasé y canela, al igual que los sfenzh o donuts que se sirven calientes en los puestos callejeros.

sfenzh

Otros bollos salados que pueden encontrarse son: el warqa, o el trid, que servido con un vaso de leche es denominado generalmente como la 'pastilla de los pobres' y del que se dice era uno de los favoritos del Profeta.

El briwat son pequeños pasteles rellenos de diferentes ingredientes y se sirven en el transcurso de banquetes en forma de triángulos o de cigarros

briwat

Kaab al Ghazal o cuernos de gazela es un delicioso dulce hecho con pasta de almendras y  aromatizado con azahar y canela. Su nombre viene de la forma que tienen, como pequeños cuernos que son horneados y al servir se espolvorean con azúcar glass. 

Kaab al Ghazal

Si te interesa aprender más sobre la cocina marroquí, durante tu estancia en Marrakech te recomendamos que hagas un curso de cocina con FAIM D´EPICES

Con ellos aprenderás en un entorno divertido y ameno a elaborar los platos más típicos de Marruecos, a combinar con éxito las especias y darle el punto justo al cuscús. Solo tienes que hacernos saber a qué curso quieres asistir y desde el Riad Belle Epoque te ayudaremos a reservarlo. Te recogerán entre 9:30 y 10:00 en la puerta del Riad y te llevarán a su impecable academia donde tras un té de bienvenida empezará la lección. Finalmente almorzarás tus propios platos en la terraza entre limoneros, naranjos y olivos. A las 16:00 te devuelven al Riad donde podrás recuperarte después de la pantagruélica jornada.

El precio, desde 50€ por persona. Los cursos se dan en inglés y francés

Cierran los martes y el resto de la semana, dedican cada día a una especialidad como plato principal y así, los lunes la especialidad es el Tajin de cordero con ciruelas, los miércoles el Tajin de pescado, los jueves el de ternera con peras y naranja confitada, los viernes cuscús con vegetales, sábados Tajin de pollo y aceitunas y los domingos Tajin de guisantes y alcachofas. 

Qué, ¿te atreves?

Si lo que quieres es aprender por tu cuenta y cocinar algunos platos marroquís te dejamos algunas webs de  referencia que podrán serte de utilidad.

/http://cocinamarroqui.blogspot.com.es/

http://blogs.elpais.com/el-comidista/2013/06/despensa-para-novatos-10-ingredientes-basicos-para-hacer-comida-marroqui.html

http://www.recetashalal.com

http://cocinademarruecos.blogspot.com.es/

Si te alojas en el Riad Belle Epoque,  disfrutarás de los variados y ricos desayunos que prepara Fátima, nuestra cocinera, que elabora un desayuno diferente en el que mezcla ingredientes de oriente y occidente y sobre una base de cafe o té, croissants, tostadas con mantequilla y mermelada acompañadas de fruta y yogur, cada mañana nos sorprende con, por ejemplo, huevos fritos con comino, zumo de naranja recien exprimido, sandwich de pavo y huevos duros, o con los deliciosos Baghrir (crepes marroquís) tortillas o Msaman (tortas marroquís).

Además, si te apetece comer o cenar en el Riad, no tienes más que decirnoslo con antelación y podrás elegir entre uno de nuestros 4 menús que a continuación desglosamos

MENU 1 

Ensalada de berenjenas

Ensalada de calabacín

Ensalada de tomate

Tajine de pollo con aceiunas y limón

Copa de frutas frescas

MENU 2

Ensalada de zanahoria con zumo de naranjas y pasas

Ensalada de tomates, pimientos y ajos

Enslada de pepino dulce helado con tomillo

Tajine de carne con ciruelas secas

Briouates de frutas frescas

MENU 3

Ensalada de berenjenas

Ensalada de tomate dulce con azucar y canela

Ensalada de pepino con tomate y cebolla

Tanjia con limón y comino

Pastela de crema con almendras

MENU 4

Ensalada de pimientos asados

Briouates de verduras

Cuscus de carne o pollo y siete verduras

Copa de frutas frescas

Para aquellos a los que os guste improvisar o deseen una comida o cena más ligera, también disponemos de una carta con snacks ligeros (sandwiches, sopa harira y tortilla).

Te invitamos a visitar el post anteriormente publicado sobre nuestras recomendaciones para comer o cenar de lujo en Marrakech.

Esperamos que con este pequeño repaso a la gastronomía marroquí, te animes a visitarnos y te dejes seducir por esta interesante cocina.

Buen provecho o "Bsahah", como se dice en Marrakech..